シリアのデリゾールというところにやってきた。地図もなければ情報もない。
知っていることといえばユーフラテスの支流とデリゾール大橋。
世界史で見慣れた『ユーフラテス』という言葉はそれだけでロマンを掻き立てるし、
ここにきたのもただそれだけの理由からだった。
宿を決め、早速散歩。川面にきらめく日暮れの太陽。やっぱいいなぁ。
そんな雰囲気の中、『ミステル(Mr.)！』との呼び声。アラブ人の『r』は必ず『ル』だ。
まぁ日本人の『r』と『l』の混同よりははるかにましだと思われるが。
それはさておき、この呼びかけは『どうだ？茶でも飲まないか？』の誘いだ。
イスラム圏なら結構あるパターンで、特に地方でこういったもてなしは多い。
俺はその誘いを受け、チャイをご馳走になった。
こういったところで飲む紅茶は本当にうまい。
公園の修復作業にあったっている作業員たちだったが、焚き火を囲み、チャイを飲みながら語りあう。
名前は？国籍は？どこから来てどこへ行くのか？そういったよくある質問に答えながら、川面に映える夕陽を見つめてなんともいえない雰囲気を味わう。
時々作業員が水鳥を見つけ、鉄砲を取り出し、おもむろに撃つ。
はじめから命中させる気がなかったのか、外してもとても楽しそうだった。
それにしてもこの時間の流れはいったいなんだろう？間違いなく日本では味わえない類の時間の流れだ。
時間よ、止まれ！ そういった至福の時間を感じられるだけでも幸せだ。