ソールズベリの町は、ここから4キロほど離れたところにある“オールド・セーラム”と呼ばれる、鉄器時代から砦が築かれていた丘に追ずる新市街“New Sarum”として作られたという歴史を持ちます。
ストーンヘンジ観光の拠点となるソールズベリには、中世時代から続く古い町並みと、イングランドで最も高い尖塔もつソールズベリ大聖堂があります。1220年に建設が始まり1258年に完成された大聖堂は、その後123メートルの尖塔を持つ現在の姿となりました。大聖堂の内部では美しいステンドグラス、優美な曲線を描く天井などに息をのみます。また、ソールズベリ大聖堂には4つしかないオリジナルのマグナ･カルタのうちの一つがあります。でも、ラテン語で書かれているので、見ても全然何が書かれているのか分かりませんでした…。
余談ですが、ばら戦争とヘンリー7世を卒論のテーマとして学んでいた時に、ソールズベリの町の名前が何度か出てくることがありました。1483年4月、エドワード4世の急死により、平穏を取り戻していたかに見えたイングランドに、再び不穏な空気が流れ始めます。エドワード4世には二人の幼い王子たちがいましたが、叔父であるグロスター公リチャードに恐らく秘密裏に暗殺され、リチャード自身がリチャード3世として玉座に就きます。
また、そんなリチャード3世とヘンリー･チューダー(のちのヘンリー7世)が、イングランド王位をかけて直接相対したボズワースの戦いの際(1485年)、リチャードは「あと1歩!」というところまでヘンリー･チューダーを追い詰めることができたそうで、その時命を落したヘンリー側の騎士(騎士見習かもしれない…)の棺がソールズベリ大聖堂にあります。旗持ちとしてヘンリーのそばにいた騎士だそうですが、リチャードは本当にぎりぎりのところまでヘンリーに肉薄していたってことなんですね…。よく勝てたもんだ、ヘンリー…。
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