こーすけ

　この夏ぼくは、一人のすばらしい人と出会うことができました。名前は、山崎篤（やまざきあつし）さん。ぼくは、“ザッキ”と呼んでいます。

　ぼくは、夏休みの宿題の、福祉について調べようと思い、インターネットを使って調べていました。しかし、検索結果はぼくにとってどれもむずかしく、その上、同じようなものばかりでした。その時、ふと目に付いたのが、山崎さんのホームページです。山崎さんのホームページは、優しい言葉で語りかけてあったので、ぼくでもすんなり入っていくことができました。

　山崎さんは、高校時代、ラグビーの練習中にあった事故のために、両手両足が不自 由になってしまいました。今も、車いすに乗って生活しています。

　ぼくは、思いきって山崎さんにメールを出しました。ふつう、福祉といえば、助けてあげるとか、何かしてあげるというニュアンスが強いのに、「福祉っていうのは、みんなが幸せになることやぁ〜。」という、山崎さんのホームページにあった言葉に感動したからです。はっきりいって、「おっとっと、目がこぼれそうだ！・・・」

　ぼくは手足が動くので、山崎さんの気持ちはよくわかりませんが、でも、この言葉から僕に何かが伝わってきました。

　ぼくが身体の不自由な人と話すのは、これが初めてです。最初、ぼくは山崎さんがメールの返事をくれるとは夢にも思っていませんでした。ぼくは、身体の不自由な山崎さんのために何もすることができないので、せめて応援でもと思い、メールを書いたのですが、山崎さんは反対に、「宿題がんばって！」と、ぼくに元気をくれました。

　山崎さんは、本当に優しくて強い人です。ぼくに言わせれば、「器が大きい！」と、思います。

　山崎さんは、両手両足が動かないのに、自助具を使って字を書いたり、パソコンをさわったり、食事をしたり、車を運転することもできるそうです。とてもすごいなぁと思います。ぼくが、たった今手足が動かなくなってしまったら、その時点ですべてをあきらめるかもしれません。山崎さんだって、事故にあうまでは元気に動き回っていたのに、それが事故によって急に動かなくなったのだから、ものすごいショックだったと思います。でも、山崎さんは負けませんでした。ぼくは、そんな山崎さんが、『雲のように大きい人』だと思います。

　山崎さんは、手足が動かなくなったことにより、いろいろなことを失いました。しかし、自助具を使い、さまざまなことにチャレンジしてきました。なんと、山崎さんは、大阪大学にも入り、公認会計士の資格まで持っている『スーパー山崎』なのです！　ぼくは、その大きなチャレンジの心が、今まで山崎さんを支えてきたのだと思います。僕は、そんな大きな山崎さんが大好きです。