| 「入団したいだって？」 レミナからその意志を聞かされた時、アリーは言葉を詰まらせた。 レミナの方は真っ直ぐに澄んだ瞳でアリーを見つめる。 「分かったんです…信仰なんかじゃ人は救えないって…」 レミナは物怖じせずに言う。 「私は…信仰に逃げてたんです。ここの人達のように戦おうとはしなかったんです…」 「…」 アリーはそんなレミナの瞳を見つめた。 その瞳から彼女の強い決意が伝わってくる。 「お願いです…私も皆と一緒に戦わせて下さい！！」 レミナはアリーに対して力強く言った。 アリーはそれを聞くと、彼女から視線を外す。 「本気のようね」 アリーは呟くように言った後、口を手で覆って考え出す。 そして、しばらく考え込んだ後に、再びレミナを見つめて言った。 「ラジェットからアナタは信用できるって聞いてるしね…分かったわ。アタシもアナタを信用してあげる…」 それを聞いたレミナの顔から明るい笑みがこぼれる。 アリーはそんな彼女の喜び様を見て、こそばゆくなった。 「有難うございます！！」 レミナは元気な大声で言った。 その純粋さを気に入り始めている事に、アリーは気付いた。 ブレーダはまた、町外れの森で木彫り細工を彫っていた。 やはり、人との馴合いには拒否反応が出る。 「（これが俺の性に合ってるな…）」 人形を彫りながら、ブレーダはそう感じた。 この〝しん〟とはりつめた空気の方が彼には居心地がいい。 だが、そんな彼の元に今度も客人が訪れた。 …レミナだ。 「あの…」 遊牧民のような服装のレミナは、少し赤い顔でブレーダと対峙する。 ブレーダはそんな彼女を気にしているのかいないのか、人形彫りを続ける。 「助けて貰ったり色々と…有難うございました」 「…」 ブレーダは聞いているのかいないのか、いつもの無表情で木を削り続ける。 それでもレミナは彼との対話を諦めない。 レミナは意を決したように言った。 「あの…まだ名前を…」 「…ん？」 そういや教えてなかったな…ブレーダはレミナに名前を教えていない事にようやく気付いた。 ブレーダはラジェットの時と同じ無愛想な口調で、レミナに自己紹介をした。 「ブレーダだ。名前ぐらい覚えとけ…」 そう言ってから、作っていた木彫りの人形をレミナに渡す。 レミナはキョトンとした表情でそれを受け取った。 「姐さんから聞いたよ…今日から仲間だってな？」 「は、はい…」 「じゃあ受け取っておけ…俺なりの仁義だ。仲間にゃ渡しとく…」 ブレーダはそう言ってから、やっとレミナの顔を見上げた。 二人の眼が合った。 レミナはどぎまぎしながらブレーダを見つめる。 「お守りさ…」 ブレーダはただ、そう一言だけ言った。 終  |