嘘でもいいの　~ Please   tell  a  lie .

 

   その１＜＜

「お～い、ゾロ。」
　うららかな陽射しに満ちた後甲板へ、ルフィがどこか不機嫌そうにやって来た。昼食をとったばかりでまだ眠ってはいなかったものの、その長い脚を投げ出すように既に座り込んでいて、頭の後ろには両の腕を回して組んだ手枕。そんな格好でいた剣豪が、
「どうした。」
　何気に応じると、船長殿は口唇を尖らせて見せる。
「聞いてくれよ。ウソップがサ、朝に続いて昼からも遊んでやるって言ってたのに、新聞読んで何か閃いたから遊んでやれなくなったって。」
　それで拗ねているらしい。１７にもなって"遊んでくれない"と頬を膨らませるところが何ともはや。その幼さへか、ゾロは眩しそうに微笑った。
「そっか。約束を反故にされたか。」
「"ほご"？」
　耳慣れない言葉に小首を傾げる。
「台なしにされるって意味だよ。」
　元は書道や絵画などでの書き損じのことを指すそうで。
「けど、ウソップが嘘つくのはいつものことじゃねぇか。」
　あまりにプンプンと憤慨しているので、ついそんな風に話を持ってゆくと、
「ウソップは、ホラは吹くけどあんまり嘘はつかないぜ？」
　ルフィは"それは違うぞ"とゾロの言いようを訂正するような言い方をした。
「？？？　ホラと嘘って違うのか？」
「違うさ～。」
　珍しく、ゾロが知らないことを自分が知っているという立場になって、ルフィは俄然と嬉しそうに胸を張る。
「嘘っていうのはホントじゃない間違ったことをわざと言うんだぞ。けど、ホラはただのデタラメとかあり得ないことだ。」
　ほほお。
「…それって、どう違うんだ？」
「だから、ホラはたまにはホントになることもあるけど、嘘は正しくないんだって判ってて使うから、いつまでも嘘のままなんだな。そいで、いつかバレちまう。」
　おやおや、穿ったことを言いますね、船長さん。
　　

　後甲板は食堂のすぐ裏。したがって、そこでの会話は注意していれば結構聞こえる。
「そうよね。大体、嘘っていうのは頭の良い人にしか使えないし。」
　ナミが"うんうん"と感慨深げに…ルフィの言いようへというよりは、自分の説へ自分で頷いて見せている。けど…それって感心の方向性が違うのでは？
「そりゃどういう意味だよ、ナミ。」
　その伝でいくと、自分は頭が良くないことにならんかと、そこはさすが素早く反応したウソップだったが、
「だって、嘘っていうのは少しの間でも良いからバレないこと、破綻を来さないことが前提でしょ？　だから、まずは"ホント"をよくよく知ってなきゃ、上手くは使いこなせないのよ。あんたが吹いて回るホラみたいに、言ってる傍からデタラメだって露見してちゃあいけないのよね。」

「ウソップのは殆どがホラで、ウソをつくのはナミとかサンジだ。」
　いかにも悔しそうにルフィが頬を膨らませて言うものだから、ゾロは堪らず"ぷふっ"と吹き出した。
「何だ？　何か、最近"嘘"をつかれたのか？」
「そういう訳じゃないけどよ。」
　何かと手玉に取られているのが時には面白くないのだろう。

「………。」
「へぇ～、お前らルフィからはそう思われてんのか。」
　妙～に嬉しそうに言い放つウソップであり、それへと、
「さ、さっきも言ったでしょ？　ここの出来が違うのよ。」
　自分の額をつんつんと指先でつつくナミだが、言い淀むところを見ると少々ショックだったらしく、だとすれば…自分で言うほど強かでもないんじゃん。一方で、
「俺は嘘はついたことはねぇんだがなぁ。」
　腕に抱えたボウルと泡立て器で生クリームを軽快にホイップしながら、思い当たるものというのを頭の中で捜しているらしいサンジで、
「ちょっとサンジくん。俺はって何よ。あたしだけが嘘つきなの？」
「あ、いえ。そういう訳では。」
　おいおい、仲間割れかい？

「まあ、嘘も方便って言うからな。誰もが全然嘘をつかないとなると、それはそれで世間が回らなくなるんだろうし。」
「そうなのか？」
「よくは判らないけどな、そうなんじゃねぇのか？　そうでなきゃどうして無くならねぇんだ？」
　ルフィは腕を組むと"う～ん"と唸った。
「けど、ゾロとビビは嘘ついたことねぇじゃん。」
「…そうだっけか？」

「…あ、えっと…。」
　ややもすると他人ごと、面白いやり取りを傍観者として見物していたビビだったが、いきなり自分までが当事者の中に引き摺り込まれて"あらあら"とうろたえる。それとは反対に、
「見ろ。ビビみたいに、賢い奴で、しかも嘘つかねぇって人間もいるんだぜ？」
　ウソップが我がことのように勝ち誇るが、
「でも、あの、私、偽名を使って敵陣へ潜入なんてしてましたけど…。」
　本人からの恐る恐るな申告があって、
「…う～ん、そういえば。」
　たちまち言葉に詰まった。それに、ゾロも…いつぞやタコ魚人のはっちゃんに"客人だ"と嘘をついている。

「あ、けど…待てよ。ゾロ、嘘ついたことあるよな。」
　おお、こっちでも何か露見した模様。当事者のゾロはといえば、狼狽(うろた)えもせずににやにやと笑っていて、
「いつの話だ？」
　そんな風に促す強腰さだが、そんな彼の前へしゃがみ込んだルフィから、
「凄んげぇ怪我してたのに"問題ない"なんて嘘ついてた。」
　打って変わって恨めしげな顔をされてしまったものだから、たちまち余裕が吹き飛んでしまったのか、眉を寄せて身を起こしまでする。
「それは…第一、お前だってそういう"平気"は連発しとろうが。」
「うん、そうなんだけどな。…あ、そうか。これが"方便"ってやつか。」
　ポンッと手のひらに拳を打ちつけるルフィだが、…そ、そうかなぁ。

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