エスカレーション

by.大久保美籾＆狐月

「マイラの三姉妹」
（トルコ共和国）
（語り：市原悦子　脚本：大久保美籾）

　むかぁしむかし、あるところに３人の姉妹が、おった。
　
　あるところ、とは言葉のアヤで。街の名前はマイラと言った。アナトリア半島南岸の、そのちいさな漁村は、現在のトルコ共和国カレと伝えられる。
　むかしはむかしに違いない。４世紀も前半なのだから。ヒッタイトがペルシャでギリシャがマケドニアの…、このころはローマ帝国と呼ばれておった。

　さて、その３人の姉妹。
　街の名前をとって、“マイラの三姉妹”と呼ばれるほどに、それはそれは美人な三姉妹だったそうな。
　姉妹は三つ子だったそうな。
　長姉はボーイッシュで、まんなかは可憐で、末妹は元気一杯だったそうな。
　髪型は順に、ポニーテールと、芸のないセミロングと、ツインテールだったそうな。
　中身も外見も、ぜんぜん似てない、三つ子の姉妹だったそうな。
　
　ただ、３人は、やはり姉妹。
　３人とも、たいそう深〜くキリスト教を信仰していたそうな。
　いっときほどの迫害はないとはいえ、ローマでキリスト教が国教化されるのは、あと百年は先のこと。
　敬虔なキリスト教徒〜つまりガードが堅くてなびかない女〜である、美人三姉妹は、それはそれは有名だったそうな。

　ある日、３人同時に婚礼が決まった。
　しかし、困ったことに。
　おうちは貧乏で、挙式の費用がぜーんぜん足りなかったそうな。
　
（プロジェクトＸは、ゆきずまった）
（だれもが絶望を脳裏に描いた）
（三姉妹は、ミッション系女子校育ちのビアンだったので、心底、男と結婚したくなかったのだ）
（と、そのとき歴史が動いた！）

　かしこい長姉は、いいこと？　を思いついた。
「ハ。しかたないわね。わたしが売春して、あんたたちの婚礼費用を作ってあげるわ。あんたたち“だけ”結婚しな」
　まんなかと末妹は、驚天動地[パニック]の中に叩き込まれた。
　
「そ、そんなことダメだわ。神様がお許しにならないわ」
　まんなかは素直に驚いて、顔面赤面で、うつむいたあと。
「わ、わたしが花街でおカネを作ってきます」
　悲愴な決意で、とんでもないことを言った。
　日頃、もっともおとなしそーな顔をして、もっともおとなしそーなことを言うくせに、結局はもっともとんでもない行動に出るのは、いつも、まんなかだった。

「そんなのダメよ、ふたりとも。わたしが行くわ！」
　末妹は、勝手に場を仕切るように言った。
「なんであんたなのさ」
「だって、わたしたち姉妹でしょ！　ずっと姉妹よね！　ね！」
「却下。あんたなんか売りたくとも売れないでしょうよ確実に」
「のわんですって！　吊り目のスケバン刑事[デカ]なあんたのほーが、売り物になんないでしょーが！」
　そう末妹が言う前に、平手ぱんちが長姉のほほに決まってたので、とっくみあいのケンカになった。
　まんなかが止めに入……らなかった。
　ひとりで妄想モード全開だった。
　ああ、いけないわ、はしたない。き、きもちいいから言い出したんじゃないわ。かか神様がお許しにならないわ。きき禁断のソナタをかなでるわけにはいかないもの。あ、あんなことされて…ああ、いけないわ。こ、こんなことされたら…でも、ああ神様、罪深きわたしをお許しください。
　まんなかは、お祈りしながら、ええとその、いわゆる“ヌレヌレ”、だった。

「あんたがイチバン人気ないでしょーが」
「フン。ぶりぶりっこよりはマシだと思うけどね」
「ナマイキ！　キレイゴトならべて、ほんとは単にアンタがヤりたいだけでしょーが、インラン発情猫」
「ふふん笑止。語るに落ちてるわね。ヤり逃げしたいから言い出したのは、アンタのほうでしょ」
「むっかー」
　ああ、いけないわ、そんなこと。
　喧噪の中、まんなかはひたすら神に祈っていた。

　長姉と末妹がとっくみあいで、まんなかが神に祈る。
　おなじことが繰り返されて。
　７日目の晩のことだったそうな。
　おなじことが繰り返されようとしていた、まさにそのとき。
　三姉妹の家の木窓を壊して、なにかが、投げ込まれたそうな。
　革袋がみっつ、じゃった。
　中には金塊がぎっしりつまっていたそうな。
　それと、手紙が一通。
「おまえたち、バカなことやってないで、さっさとわたくしの屋敷へ来なさい！」

　砂金を投げ込んだのは、街の聖人、聖ニクラウス様だった。
　美貌、知恵、財そして名声…街中の尊敬をあつめてる御方だった。
　修道士のジジイ？
　いえいえ。うら若き、それはそれは美しい乙女だった。
　まさに天使様が降臨なさったと誰もが思っておったそうな。
　しかし。
　その仮面の下の真実を知ってる者は、さきの三姉妹だけ。
まさにルシファー様〜天使の長にして魔王となる〜の生まれ変わり、だったそうな。
　
　その砂金の量は、婚約破棄・慰謝料どころか、つぎの婚礼費用を足して、なおあまりある量だったそうな。
　三姉妹と聖ニクラウス様は、つつましくも華やかな式を挙げ、皆に祝福され、末永くしあわせに暮らしたそうな。
　でめたし、でめたし。

　ちなみに、この聖ニクラウス様が、のちのサンタクロースのモデルとなった御方で。
　投げ込まれたみっつの革袋、それがプレゼント交換の起源となったそうな。
　どっとはらい。

　聖ニコラウス教会[アヤ・ニコラ・キリセシ]の伝承より。
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